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Ernähren sich Diabetiker ohne Fleisch oder Tierprodukte gesünder? Da sich eine vegetarische Ernährung in den meisten Fällen bei Übergewicht und Herz-Kreislauf-Erkrankungen positiv auswirkt und diese Symptomatik besonders für Diabetiker Risiken birgt, eignet sich vegetarische Ernährung für Diabetiker gut. Blutzucker, HbA1c- und Blutfettwert sowie Blutdruck und Körpergewicht können gesenkt, diabetesbedingte Folgeerkrankungen können vermindert oder verzögert werden.
Vegetarismus bedeutet „Ernährung durch pflanzliche Kost“, die je nach Art des Vegetarismus durch Milch und/oder Eier ergänzt wird. Der Begriff „Vegetarismus“ (abgeleitet vom lateinischen „vegetus“ = gesund, lebendig) wurde 1847 in England eingeführt, wo die erste Vegetarische Gesellschaft entstand. In Deutschland sind heute laut Vegetarier-Bund Deutschland e. V. 8 % der Bevölkerung Vegetarier, wobei der Trend zur vegetarischen bzw. fleischarmen Ernährung steigt (Anfang der 1980er Jahre lebte unter 1 % der Bevölkerung vegetarisch).
Physiologisch ist der menschliche Körper auf gemischte Kost mit dem Schwerpunkt pflanzliche Nahrung ausgerichtet. Die Überzeugung hingegen, dass der Mensch zum Pflanzenesser bestimmt ist und dass kein Tier zugunsten der Menschheit gequält, in Massen gehalten und getötet werden sollte, ist für die meisten vegetarisch und vegan lebenden Menschen als Grund für die Entscheidung zur pflanzlichen Ernährung ausschlaggebend. Humanitäre, ökologische und ökonomische Bedenken ergänzen die moralische Ablehnung des Allesessens. Inzwischen wird die Befürwortung einer vegetarischen bzw. veganen Ernährung mehr und mehr von gesundheitlichen Aspekten untermauert.
Die Erforschung von Gesundheitszustand und Lebenserwartung auf der Basis von Ernährungsgewohnheiten und der Vergleich der Ergebnisse zwischen Vegetariern und Omnivoren (Allesessern) wird erst seit Kurzem betrieben. Lange wurden ernährungsbedingte Krankheitsursachen ignoriert und erst aufgrund steigender Krankheitshäufigkeiten, besonders von Krebserkrankungen, erforscht. Heute weiß man, dass eine unausgewogene, „falsche“ Ernährung bei bestimmten Erkrankungen eine Rolle spielt. Neben Erbanlagen, Lebensstil, Umwelteinwirkungen und dem Immunsystem spielt die Veränderung der Ernährungsgewohnheiten durch steigenden Lebensstandard im Laufe des letzten Jahrhunderts eine wichtige Rolle. Der seitdem übermäßige Konsum von tierischem Eiweiß kann sich gesundheitlich nachteilig auswirken.
In verschiedenen deutschen Studien, u. a. des Bundesgesundheitsamts, kamen Forscher zu der Schlussfolgerung, dass bei Vegetariern die geringste Krebsanfälligkeit, das normalste Körpergewicht und die günstigsten Blutdruckwerte vorherrschten. Durch die Minderung von tierischem Eiweiß kann Zivilisationskrankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Übergewicht, Osteoporose und nicht zuletzt Diabetes besser vorgebeugt werden. Dabei ist eine ovo-lacto-vegetabile Ernährung, die neben pflanzlichen Produkten auch Milch und Eier enthält, empfehlenswert. Besonders diabetische Kinder sollten nicht vegan, also rein pflanzlich, ernährt werden, da Milch und Milchprodukte wichtige Lieferanten von Kalzium und Eiweiß sind. Außerdem kann pflanzliches Eiweiß vom Körper in Kombination mit Milch besser verarbeitet werden. Eisen kann bei fleischloser Ernährung durch den Verzehr von Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten und eisenhaltigen Gemüsesorten wie Spinat aufgenommen werden.
Vegetarische Kost zeichnet sich durch einen hohen Anteil an komplexen Kohlenhydraten, Ballaststoffen und ungesättigten Fettsäuren aus. Die Umstellung von fleischhaltiger auf vegetarische Kost sollte bei Diabetikern schrittweise, nach Rücksprache mit dem Diabetologen und unter ständiger Beobachtung des Blutzuckerwerts geschehen. Den wahrscheinlich zunächst höheren Verzehr von Kohlenhydraten muss man durch angepasste Insulingaben ausgleichen.
Ob Diabetiker oder nicht: Eine ausgewogene Ernährung ist maßgeblich für die Gesunderhaltung des menschlichen Körpers. Der aktuelle Forschungsstand empfiehlt einen hohen Verzehr vitaminreicher Kost, mehr Vollkorn- als Auszugsmehlprodukte sowie wenig Zucker, Fett und Genussmittel wie Kaffee oder Schokolade. Viele Vegetarier verzichten durch ein generell höheres Gesundheits- und Körperbewusstsein auf Alkohol und Nikotin und sind sportlich aktiv. Neben der Ernährung sind dies Maßgaben, die gerade Diabetikern ans Herz gelegt werden. Besonders bei einer Erkrankung, die so ernährungsgebunden ist wie Diabetes, ist der Aspekt der gesunden, ausgewogenen Ernährung (über)lebenswichtig.
Weiterführende Informationen zu Vegetarismus und Veganismus erhalten Sie unter www.vegetarierbund.de.
Barbara Kliem
23.08.07
