Neben den infektiösen und allergischen Erkrankungen der Atemwege zählen unter anderem auch Polypen, Kehlkopf- oder Mandelentzündungen zu den Atemwegserkrankungen.
Neben den infektiösen und allergischen Erkrankungen der Atemwege zählen unter anderem auch Polypen, Kehlkopf- oder Mandelentzündungen zu den Atemwegserkrankungen. Bei den chronischen Atemwegserkrankungen können insbesondere zwei Formen unterschieden werden: obstruktive und restriktive.
Bei ersteren handelt es sich um eine Verengung der Atemwege; dazu zählen beispielsweise Asthma und COPD. Das Asthma bronchiale gibt es in verschiedenen Ausprägungen – allergisches, infekt-, analgetika-, anstrengungs- und berufsbedingtes Asthma. Es wird durch eine bronchiale Hyperreaktivität verursacht. COPD (englisch: chronic obstructive pulmonary disease) dagegen ist ein Sammelbegriff für verschiedene Erkrankungen der Lunge, hierbei sind vor allem die chronisch-obstruktive Bronchitis und das Lungenemphysem zu nennen.
Die restriktiven Atemwegserkrankungen äußern sich in einer Verringerung des Lungenvolumens; die Lungenfibrose, bei der es durch Entzündungsreaktionen zu einer Vermehrung des Bindegewebes und damit zu einer Versteifung der Lunge kommt, stellt ein Beispiel dar.