Schweregrade von COPD

COPD wird in verschiedene Schweregrade eingeteilt, um die Behandlung (Stufentherapie) besser auf die Beschwerden abstimmen zu können. Die neue Leitlinie zur COPD orientiert sich bei der Einteilung der Schweregrade an den Richtlinien der Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD). Während sich in der vorhergehenden Leitlinie die Stufentherapie nur nach dem Ausmaß der Obstruktion der Atemwege richtete, werden jetzt zusätzlich die Exazerbationen sowie die Symptomatik beachtet.

Wichtigstes Kriterium für die Zuordnung zu einem COPD-GOLD-Stadium sind zwei Werte der Lungenfunktion: der FEV1-Wert (Forciertes Einsekunden-Volumen oder Einsekunden-Kapazität) und die Vitalkapazität (VC). Aus diesen beiden Werten wird das Verhältnis FEV1/VC bestimmt. Für die Ermittlung des FEV1-Wertes erhält der Betroffene ein Mundstück, über das er in ein geschlossenes Behältnis, dem Spirometer, ein- und ausatmet. Seine Nase ist dabei mit einer Nasenklemme verschlossen. Auf Anweisung des Arztes atmet der Patient nun über das Mundstück vollständig ein und anschließend möglichst schnell und kräftig wieder aus. Das Spirometer misst die Kraft und die Luftmenge der Atemstöße und stellt die Atemzüge grafisch dar. Die Einsekunden-Kapazität ist das größtmögliche Luftvolumen, das der Betroffene innerhalb einer Sekunde ausatmen kann. Mit dem Begriff Vitalkapazität ist das Lungenvolumen zwischen maximaler Einatmung und maximaler Ausatmung gemeint. Liegt der FEV1/VC-Wert unter 70 %, liegt eine Verengung (Obstruktion) vor.

Die Schweregrade werden folgendermaßen eingeteilt:

• Schweregrad 1 (leichtgradige COPD): Der FEV1-Wert liegt bei 80 % des Sollwerts oder höher. Die Lungenfunktion ist kaum eingeschränkt, Betroffene müssen jedoch regelmäßig husten, zudem löst sich dauerhaft Auswurf. Atemnot besteht nicht.
• Schweregrad 2 (mittelgradige COPD): Der FEV1-Wert liegt zwischen 50 und 79 % des Sollwerts. Atemnot tritt auf, wenn Patienten sich körperlichen Belastungen aussetzen.
• Schweregrad 3 (schwere COPD): Der FEV1-Wert ist auf 30 bis 49 % des Sollwerts herabgesetzt. Atemnot ist häufig, die Lungenfunktion ist stark eingeschränkt.
• Schweregrad 4 (sehr schwere COPD): Der FEV1-Wert beträgt weniger als 30 % des Sollwerts.

Ausprägung der COPD nach GOLD

Problematisch ist jedoch, dass häufig die Lungenfunktion nur schlecht mit den Beschwerden korreliert. Daher wurden die COPD-Schweregrade I bis IV 2011 von der GOLD modifiziert. Zwar beruht die neue Einteilung immer noch auf dem FEV1-Wert, jedoch werden zusätzlich zwei weitere Kriterien berücksichtigt:

• Exazerbationsrisiko: Berücksichtigt wird an wie vielen Verschlechterungen der Betroffene in den vergangenen zwölf Monaten gelitten hat.
• Ausprägung der Symptome, d. h. welche Beschwerden in welchem Ausmaß vorhanden sind. Gemessen werden diese beispielsweise mittels mMRC-Score.

Der mMRC-Score (modified Medical Research Council-Score) wird von dem Arzt mithilfe des modifizierten Medical-Research-Council-Dyspnoe-Fragebogens ermittelt. Dieser hilft dabei, die Schwere der Atemnot zu bestimmen. Hierfür müssen COPD-Patienten angeben, ob sie

• nur bei schweren Anstrengungen (0 Punkte)
• beim bergauf gehen oder schnellen gehen im flachen Gelände (1 Punkte)
• in der Ebene beim Gehen mit normaler Geschwindigkeit (langsameres Gehen als Gleichaltrige aufgrund von Atemnot) (2 Punkte)
• beim Gehen einer kurzen Strecke (etwa 100 m) in der Ebene oder nach ein paar Minuten (3 Punkte)
• oder schon beim An- und Ausziehen (4 Punkte)

kurzatmig werden. Mithilfe der in den Klammern angegebenen Punkte sowie des FEV1-Wertes kann der Arzt COPD-Patienten einer der vier Gruppen (A bis D) zuordnen. Betroffene mit einem FEV1-Wert über 50% werden den Risikogruppen A oder B zugeordnet. Beträgt der FEV1-Wert weniger als 50% des Sollwertes, liegt das Stadium C oder D vor.

• Unter die Risikogruppe A fallen all diejenigen, die in den letzten zwölf Monaten höchstens eine Exazerbation (Verschlechterung der Symptome) hatten. Die Belastungsdyspnoe, also die Atemnot unter Belastung, ist gering. Diese wird mithilfe von Fragebögen und/oder mit der Einteilung in eine 5-Stufen-Skala (modified-Medical-Research-Council-Skala, kurz mMRC) ermittelt. In der Risikogruppe A muss der mMRC-Wert unter zwei Punkten liegen. Das bedeutet, die Beschwerden des Patienten sind gering, die Lungenfunktion ist nur minimal eingeschränkt.
• Zur Risikogruppe B gehören all die Patienten, die höchstens eine Exazerbation in den vorangegangen zwölf Monaten hatten, deren mMRC-Wert jedoch wenigstens zwei Punkte oder mehr erreicht. Das bedeutet zugleich: Atemnot unter Belastung ist größer.
• Die Risikogruppe C vereint all diejenigen, die mehr als eine Exazerbation im vorangegangenen Jahr durchlaufen haben. Der mMRC-Wert ist jedoch gering und liegt unter zwei Punkten.
• In die Risikogruppe D werden all die Patienten eingeteilt, die im letzten Jahr mehr als eine Exazerbation erlebt haben und deren mMRC-Wert größer oder gleich zwei ist.

Beispielsweise würde ein COPD-Betroffener mit einem mMRC-Score größer oder gleich zwei Punkten, keiner Exazerbation in den letzten zwölf Monaten und einem FEV1-Wert zwischen 50 % bis 79 % des Sollwertes der Risikogruppe B zugeordnet werden. Bei drei Exazerbationen im vergangenen Jahr würde er jedoch in die Gruppe D eingeordnet werden.

Weitere Erkrankungen (sog. Komorbiditäten) wie Diabetes mellitus oder koronare Herzkrankheit, so die Leitlinie, haben ebenfalls Auswirkungen auf die Schwere der COPD. Allerdings werden diese bei der Messung der Schwere der COPD bislang noch nicht beachtet.

COPD gehört zu den häufigsten Todesursachen

Insgesamt leiden Schätzungen zufolge zwischen 8 und 12 % der Bevölkerung an COPD. 2015 sind etwa 31.000 COPD-Betroffene aufgrund ihrer Erkrankung verstorben, darunter 17.300 Männer und 13.700 Frauen. Damit gehört die chronisch obstruktive Lungenerkrankung zu den häufigsten Todesursachen in Deutschland. Während COPD laut amtlicher Todesursachenstatistik zwischen 1998 und 2015 als Todesursache bei Männern im Mittel um etwa 1,1 % im Jahr sinkt, steigt sie bei Frauen um 2,3 % an.

Die Zahl der COPD-Diagnosen nahm zwischen den Jahren 2009 und 2017 um 25 % zu: Wurde 2009 bei etwa 5 % der Patient*innen die fortschreitende Lungenerkrankung festgestellt, waren es 2016 6,4 %. Die Zunahme war sowohl bei Frauen als auch bei Männern zu beobachten, allerdings waren Frauen etwas seltener betroffen. Grund hierfür ist möglicherweise, dass Frauen seltener geraucht haben.

COPD in der zweiten Lebenshälfte

In der Regel erkranken Betroffene zwischen ihrem 40. und 55. Lebensjahr, wobei die Häufigkeit ab einem Alter von 50 Jahren deutlich zunimmt. Etwa eine/r von fünf Raucher*innen mit einer 20-jährigen Raucherfahrung erkrankt an einer COPD, wobei Männer fast doppelt so häufig betroffen sind wie Frauen. Weil COPD familiär gehäuft vorkommt, wird eine erbliche Veranlagung vermutet. Dies ist allerdings noch nicht nachgewiesen.

Quellen:
COPD und Asthma 2/2018
COPD und Asthma 4/2016
COPD und Asthma 4/2020